Upptäck Island med Halldora

En intervju med vår Islandsexpert Halldora

För att ge dig en djupare inblick i detta otroliga land har vi intervjuat en av våra egna medarbetare som växte upp på Island. Halldora är född och uppvuxen i Västfjordarnas pittoreska landskap och hon har så många personliga erfarenheter och lokal kunskap att dela med sig av. I den här intervjun berättar hon om sin bakgrund, sina minnen och insidertips och ger en fängslande inblick i den isländska kulturen, traditionerna och de destinationer som man måste se.

Kan du berätta lite om din bakgrund och var på Island du kommer ifrån?

Jag är född och uppvuxen i Västfjordarna på en gård full av får och kor. Vid 18 års ålder flyttade jag norrut till en liten stad i Skagafjörður för att gå i skolan. Skagafjörður är känt för sina vackra hästar och några av de dyraste hästarna på Island kommer därifrån. Jag bodde där i 15 år och arbetade som ambulanssjukvårdare. Senare flyttade jag till Reykjavík för att studera till lärare. Även om jag aldrig arbetade som lärare hjälpte min utbildning mig att få ett jobb inom redovisning, ett område som jag har arbetat inom större delen av mitt liv. År 2019 bestämde jag mig för att flytta till Sverige.

Vilket är ett av dina tidigaste minnen från Island som är speciellt för dig?

Ett av mina tidigaste minnen är att se norrskenet med sina livfulla former när jag vakade över fåren för att hjälpa dem att föda.

Kan du ge oss några inblickar i den isländska kulturen?

Den isländska kulturen kännetecknas av en självständig och lugn befolkning som lever i harmoni med de dramatiska förändringarna i naturen. Folket har lärt sig att uppskatta skönheten i lugnet, och du kan känna denna känsla av frid så snart du sätter din fot på vår ö.

Vi har några unika traditioner, särskilt under vissa tider på året. Under en vecka äter vi fermenterad mat som testiklar, tungor, kokta fårhuvuden, torkad fisk och inlagd haj. Under julen firar vi med 13 olika jultomtar. Från och med den 12 december ställer barnen sina skor i fönstret och varje kväll kommer en annan tomte på besök med julklappar. Varje tomte har ett unikt namn och en unik roll, och de åtföljs av sin mamma, pappa och katt. Om barnen inte är väluppfostrade kan tomtens mamma samla dem i en säck och servera dem till middag.

Kan du berätta lite om traditionell isländsk mat?

Många traditionella isländska rätter har sitt ursprung i den tid då människor levde utan elektricitet. För att bevara maten förvarades färska råvaror i mjölk eller saltvatten vilket förhindrade förruttning under de varma perioderna och resulterade i sura smaker. En populär rätt är salt nötkötts- och bönsoppa som ofta serveras med potatis och vetesås.

Vilka är de viktigaste restipsen för personer som planerar sin första resa till Island?

 När du planerar din första resa till Island finns det flera viktiga saker att tänka på. Först och främst bör du noga överväga din packning, oavsett årstid. Vädret på Island kan vara oförutsägbart, så det är viktigt att vara förberedd på olika förhållanden.

Var medveten om att allt på Island kan vara ganska dyrt, från restaurangbesök till boende. För att spara pengar kan du överväga att handla i vanliga livsmedelsbutiker där du kan hitta mer prisvärda matalternativ.

Under sommaren är det dagsljus dygnet runt på Island, vilket kan vara en unik upplevelse om du inte är van vid det. Omvänt är det lite eller inget dagsljus på vintern, så ta bara med det i dina dagliga aktiviteter och planer.

Transport runt Island kräver viss planering eftersom det inte finns några tåg. Du måste planera för alternativa lösningar som bussar eller hyrbilar. Om du bestämmer dig för att hyra en bil, kom ihåg att den maximala hastighetsgränsen är 90 kilometer i timmen och att vägarna kan vara ganska smala och slingrande.

Säkerheten är också en viktig faktor, särskilt nära havet. Kustlinjen kan vara mycket farlig även om den erbjuder fantastiska fotomöjligheter. Respektera alltid varningsskyltar eftersom de finns på plats av en anledning och att ignorera dem kan leda till allvarliga olyckor.

Kan du tipsa om en mindre känd men fantastisk plats på Island som turister ofta missar?

Turister missar ofta Västfjordarna, där landskapet förändras dramatiskt från höga berg till långa röda stränder, vilket gör att djurlivet kan leva fritt. Regionens isolering innebär att den förblir i stort sett orörd och oförstörd, vilket ger en känsla av ensamhet som är svår att hitta någon annanstans.

Västfjordarna är en fristad för vilda djur, där djur som fjällrävar, sälar och en mängd olika fågelarter, inklusive lunnefåglar, trivs i sina naturliga miljöer. I denna region finns också många dolda pärlor, som vattenfallet Dynjandi, som faller nerför en klippa i en serie trappsteg, och Rauðasandur-stranden, känd för sin unika röda och gyllene sand. Små fiskebyar som Ísafjörður, med sina charmiga trähus, ger en inblick i det traditionella isländska sättet att leva.

Hur påverkar Islands årstider turism och aktiviteter, och vilka är för- och nackdelarna med sommar- respektive vinterbesök?

På sommaren tar vi emot ett stort antal turister, och lokalbefolkningen fokuserar på att ta emot dem. När hösten närmar sig minskar antalet turister och vi förbereder oss för hårda vintrar med mycket snö. Våren är en tid då man samlar ihop djuren och förbereder sig för den kommande turistsäsongen. Vinteraktiviteterna omfattar skidåkning och glaciärupplevelser, medan sommaren bjuder på ridning och vandring.

Att besöka landet på sommaren innebär att det är ljust dygnet runt och att landskapet återspeglar livfulla gröna färger. Nackdelen är dock det högre antalet turister, vilket kan göra det svårare att uppleva den kulturella sidan av Island. På vintern kan du njuta av vackra vita landskap och solen som reflekteras av snön, men vädret kan vara oförutsägbart, med vägavstängningar och kraftiga snöstormar.

Vilket är det bästa sättet att uppleva isländsk musik och konst?

För att fördjupa dig i isländsk musik och konst rekommenderas starkt att du deltar i lokala evenemang och festivaler. ”Aldrei fór ég suður” i Ísafjörður, som hålls varje påsk, har en mångsidig uppsättning isländska musiker och band i en intim, gemenskapsdriven atmosfär. ”Bræðslan” i Borgarfjörður, som arrangeras i en gammal sillfabrik, erbjuder en blandning av modern och traditionell isländsk musik i en unik miljö.

”Verslunarmannahelgi”, eller ”Merchants’ Weekend”, i början av augusti, har många festivaler över hela landet med konserter, konstutställningar och gemenskapsfester.

Dessutom ger besök på lokala gallerier, museer och kulturcentra, som Reykjaviks konstmuseum och Islands nationalgalleri, ytterligare inblick i Islands konstnärliga arv. Dessa upplevelser kommer att ge dig en djupare förståelse för kreativiteten och andan i den isländska kulturen.